Группа исследователей из лаборатории Media Lab Массачусетского технологического института занимаются тем, что даже самым закоренелым фантазерам может показаться невозможной фантастикой. Они создают дисплей будущего, который будет составлен не из пикселов, а настоящих атомов, и будет трехмерным.
Технология, которую они разрабатывают и о которой объявили на этой неделе, называется inFORM. С ее помощью вы сможете не только узнать нужную вам информацию, что-то купить или пообщаться с далеким другом – нет, вы сможете пожать ему руку, вы сможете пощупать то, что хотите купить.
Грубо говоря, технология inFORM представляет собой плоский игольчатый экран, нажимая пальцами на иголки которого, вы можете создавать трехмерные модели различных объектов. Только нажимать на иголки может и не человек, а лэптоп, повторяя формы реального объекта, находящегося на той стороне интернет-соединения. Общаясь в скайпе со своим другом, вы можете манипулировать с ним одним и тем же виртуальным предметом, скажем, теннисным мячиком.
Это целая философия, основанная на манипулировании виртуальными и в то же время совершенно реальными предметами. Основа ее – трехмерный дисплей, ощущаемый и управляемый не только зрительно, но и тактильно. В понимании массачусетской команды, эра тачскринов, пришедшая сегодня, есть только переходный период к эре, наполненной возникающими и исчезающими рычагами, вспухающими кнопками, извивающимися циферблатами. Сегодня это представляется эрой Дали, завтра этот Дали будет забыт по причине недостатка воображения.
По мнению массачусетских мечтателей, эта эра отдалена от нас не тысячами и даже не сотнями лет. «Во что бы то, что мы делаем, в конце концов ни вылилось, – говорит Шон Фоллмер, один из участников этой фантастической, но вполне научной затеи, – будущий интерфейс будет состоять не только из пикселов. И это будущее рядом, в пяти или десяти годах отсюда. Разработчикам стоит подумать уже сейчас, как оно будет выглядеть».