В конце 1990-х годов компания GM впервые выпустила в продажу полностью электрический автомобиль, GM EV1. Хотя это может не казаться таким уж впечатляющим событием с учётом существования в настоящее время большого числа гибридных автомобилей, этот автомобиль был первым в своём роде.
Даже при нынешнем, более либеральном, подходе к комбинированию бензиновых и электрических двигателей, ещё нет общераспространённого автомобиля, который мог бы вообще обходиться без бензина. Компания не рассчитывала на успех своего автомобиля; было выпущено всего 800 таких машин.
По сообщениям того времени, в компании GM пришли к выводу, что клиенты были недовольны аккумуляторным питанием, и решили отказаться от целой линии автомобилей в пользу более совершенных машин на бензиновых двигателях. Однако есть предположение, что, несмотря на то, что компания GM продала большое количество электрических автомобилей, настоящей причиной отказа от их плана было серьёзное давление со стороны крупных нефтяных компаний.