Ночной весенний лес… Днём хоть и можно уже ходить в футболке, но ночью температура опускается до 3-5 градусов и приходится тщательнее подходить к выбору одежды. А одеть на себя хочется что полегче, потому что идти километров пять. Время два ночи. Оставляю машину на краю леса и в путь. Фонариком пользоваться нежелательно – маскировка. Где нет луж, стараюсь идти межквартальными дорогами, тише и быстрее. Лес спит. Изредка где-то хрустнет ветка, оглушая затаившуюся природу. Вдалеке слышится трель соловья. С деревни еле слышен лай собак. Вот, по левую руку, знакомое моховище. Значит уже рядом. В окошках воды, между кочками, отражается луна. Даже как то светлее стало. Лягушки пугают необычным бульканьем и кваканьем. Разбивает тишину крик совы. Иду, вглядываясь в дорогу, стараясь не наступить на ветку и не споткнутся. Шаг за шагом приближаюсь к конечной точке своего маршрута - Глухариному току.
Впервые повезло весновать по глухарю. В кармане лицензия, в голове надежда. Глаза уже привыкли к темноте, чётко различая все предлагаемые ночным лесом силуэты. И вот заветный межквартальный перекресток. Собираю ружьё. Оставляю чехол и рюкзак под елкой. Прохожу ещё метров пятьдесят после развилки и замираю, стараясь даже дышать через раз, пытаясь услышать ЕГО! ………ЕСТЬ!!! Есть контакт! Слышу бормотание двух петухов, по ощущениям метрах в ста от меня. Прохожу еще пару десятков метров по направлению к току. Всё! Отчётливо слышу, как не менее пяти петухов соревнуются в «вокале». Выбираю голос ближайшего и начинаю скрадывать. Вот тут надо включать терпение. Песня глухаря делится на две части. Пока петух тэкает – стой, как только начал скиркать – успей сделать пару шагов. В это время птица глухая. Аккуратно, шаг за шагом, приближаюсь. Вот уже кажется, что Он над тобой. Вглядываюсь в верхушки сосен. Не могу определить откуда звучит песня. Эхо пинает звуки по поверхности леса. Вроде шипит где то впереди, а продвинувшись вперед слышишь бормотание сзади. Нахожусь явно где-то под ним, но найти глазами не могу. Неожиданно, откуда то сверху, сыпется кора и хвоя. Делаю пару шагов назад, и наконец то замечаю здоровенного мошника, восседающего на самом верхнем этаже дерева. Макушка высокой сосны густо переплетена ветками. Стрелять не удобно, видны только голова и хвост, а посылать заряд наобум, по этой величественной птице, просто неуважительно. Обхожу дерево с другой стороны. Видно лучше. Выцеливаю долго. Стрелять надо наверняка, а то часы скрадываний пропадут за зря. Выдох. Секунда…Выстрел разрывает все звуки рассветного леса. Подламывая тяжёлым телом сухие ветки глухарь падает передо мной. Момент касания птицей земли чувствую ногами. Земля как будто вздрагивает от этого прикосновения. Рассматриваю трофей. Крупный не молодой самец, с сильно загнутым вниз кончиком, зелёного от хвои, клюва. Множество белых борозд в хвостовом оперении. Довольно длинная борода. Темно-красные брови… Всё указывает на то, что охота оказалась не только результативной, но и правильной. Слышал, что такие вот крупные старые самцы, являясь страшными задирами и опытными драчунами, разгоняют с тока молодых петухов, чем вредят в дальнейшем увеличению поголовья этого вида. Так что, забрав старика надеюсь, что я дал дорогу молодым. Поднимая на руки, чувствую, на сколько увесиста моя добыча. Двигаю в обратку. Дойдя до развилки, на которой оставлял чехол с рюкзаком, достаю термос и наливаю себе душистого сладкого чая, вновь и вновь любуясь трофеем и вспоминая волнительные моменты этой непростой охоты.
