Как стало известно, российский специалист Андрей Назаров вслед за «Барысом» был отправлен в отставку и с поста главного тренера сборной Казахстана.
В рамках квалификационного турнира к Олимпийским играм - 2018 сборная Казахстана заняла третье место в группе F и не смогла пробиться на зимние Игры в Пхёнчхане.

В Казахстане результаты сборной традиционно считаются более важными, чем выступление базового клуба в КХЛ. Вспомните судьбу Ари-Пекки Селина, которого уволили после неудачи на ЧМ-2014, несмотря на то, что весной "Барыс" впервые преодолел барьер первого раунда плей-офф.
С Назаровым в аналогичной ситуации вылета из элитной группы ЧМ обошлись менее сурово. Ему дали второй шанс, он же и последний - вывести сборную Казахстана на Олимпиаду, где она не появлялась с 2006 года. Ради выполнения этой задачи в Астане пошли почти на полный отказ от легионеров (не считая натурализованных ранее североамериканцев) и значительно разбавили состав игроками из чемпионата Казахстана.
Это сразу понизило уровень команды, но давало возможность получить преимущество в сыгранности перед соперниками по квалификации. Андрей Назаров прямо говорил, что рассматривает первые матчи сезона КХЛ исключительно как подготовку к олимпийскому отбору. Но добиться нужного результата все равно не удалось, несмотря даже на победу над завоевавшими в итоге путевку на Игры норвежцами.
В результате за два неполных года работы Назарова в Астане и "Барыс" утратил позиции, и сборная осталась там же, где была - в "лифте" между элитой и первым дивизионом. Команда во многом оказалась в заложниках противоречивого стиля своего тренера. Неслучайно главным результатом его деятельности в Казахстане стало открытие хоккейному миру Дамира Рыспаева. Легендарного "батыра" можно считать живым символом современного "Барыса" - много шума, а на выходе скандал или пшик.
А ведь еще не так давно бывший главный тафгай всея Руси приносил своим командам не только эпатаж, но и какой-никакой результат. Одно время его даже считали "перспективным молодым специалистом", приглашали в тренерский штаб сборной России и доверяли целый питерский СКА. Теперь успехи испарились, и будущее тренера Назарова в КХЛ выглядит туманным. Даже если Большой Брат слегка ослабит свое наблюдение.
Что же касается "Барыса", то клуб рискует пролететь мимо плей-офф второй сезон подряд, кто бы его ни возглавил. Но главной задачей новому тренеру наверняка поставят возвращение в элитный дивизион ЧМ. Интересы сборной - превыше всего.