>> Есть такой старый-престарый, возможно еще дореволюционный анекдот:
>>
>> - Правда ли, что Цукерман выиграл в лотерею миллион?
>> - Правда! Только не Цукерман, а Сахарович, не в лотерею, а в покер, не
>> миллион, а три рубля, не выиграл, а проиграл.
>>
>> Почему-то этот анекдотик вспоминается, когда читаешь в сотый раз
>> перепечатанную веселую байку, как тупые специалисты NASA потратили два
>> миллиона долларов на разработку специальной авторучки для писания в
>> невесомости, а советские космонавты догадались, что можно писать
>> карандашами.
>> Тут рассказчик (возможно, даже юморист Задорнов) просто ухохатывается
>> от того, какие же они там тупые и зажравшиеся, и какие наши простые и
>> находчивые. Слушатели тоже ужасно довольны.
>>
>> Спору нет, история замечательная.
>> Но в ней, как в истории с выигрышем миллиона в лотерею, есть некоторые
>> неточности.
>>
>> Прежде всего, карандаши в невесомости неприменимы, потому что стружки
>> и грифельная крошка не ссыпаются в мусор, а плавают по кабине, чем
>> создают немалую опасность: их можно вдохнуть, они могут залететь в
>> глаз, в тонкий прибор и т.д. Кроме того, карандаш состоит из дерева и
>> графита - чрезвычайно горючих материалов, что в условиях замкнутого
>> пространства, наполненного кислородом, очень нежелательно.
>>
>> В начальный период освоения космоса, когда фломастеров еще не было,
>> единственной возможностью было использование шариковых авторучек.
>> Однако и они не работают в невесомости.
>> Частный предприниматель Поль Фишер (Paul C. Fisher) и его фирма Fisher
>> Pen Company вложили миллион долларов (своих денег, а не средств NASA)
>> в разработку того, что теперь известно как <<космическая ручка Фишера>>.
>> Устройством, запатентованным в 1965 г., можно писать, находясь вверх
>> ногами, при температуре от -45 °C до +200 °C, и даже под водой. В
>> ручке Фишера для работы в отсутствие силы тяжести чернила залиты в
>> картридж, заполненный азотом под давлением 2,5 атм. - в 2,5 раза выше
>> давления земной атмосферы на уровне моря. Это давление подает чернила
>> к кончику ручки, где находится шарик из карбида вольфрама. Сами
>> чернила похожи на плотный гель, они не окисляются и не высыхают.
>>
>> Фишер предложил свое изобретение NASA. После испытаний в феврале 1968
>> г. NASA заказало 400 антигравитационных шариковых изделий Фишера для
>> лунной программы <<Аполлон>>.
>> Через год Советский Союз заказал Фишеру 100 ручек и 1000 картриджей к
>> ним для использования на кораблях <<Союз>>. Сообщившее об этом
>> международное агентство <<Юнайтед Пресс>> отметило, что и NASA, и
>> Советское космическое агентство при массовой закупке получили
>> 40-процентную скидку: вместо $3,98 (себестоимость) за штуку они
>> заплатили по $2,39. Так что потрачены были отнюдь не миллионы.
>> Ручка Фишера использовалась и на американском Шаттле, и на российской
>> станции <<Мир>>. Сейчас любой землянин может приобрести такую ручку за
>> $50.
>>
>> Интересно, что советским изобретателем М.И. Клевцовым также была
>> разработана аналогичная шариковая авторучка, в которую паста подается
>> к шарику при помощи поршня, вмонтированного в герметический стержень с
>> пастой, куда накачан азот под давлением. Но из-за тупости и
>> медлительности чиновников Министерства приборостроения, в ведении
>> которого были заводы-изготовители авторучек, в США успели раньше. Там
>> авторучка запатентована и изготавливается массовым тиражом, давно
>> окупившим затраты на ее разработку.
>>
>> Жалко расставаться с такой красивой, такой приятной историей про ручку
>> за миллион и карандаш за копейку, но... вспомним анекдот: и не
>> миллион, а три бакса, и не NASA, а частный предприниматель, и карандаш
>> в космосе не годится, и для наших космонавты покупали эти ручки в США,
>> да еще и наш изобретатель придумал их раньше американцев - но не
>> сумели внедрить в производство...
>>
>> А так все правда - хороший был анекдот...