Археологические находки свидетельствуют, что в ближайшей околице издавна были какие-то жилища, но на поприще давнего города Львова не найдено никаких достопримечательностей, которые говорили бы о существовании постоянного доисторического жилища.
Первое письменное упоминание о Львове — 1256 года в Галицко-Волынском летописе. По преданию город был основан в XIII столетии князем Даниилом Романовичем и назван в честь сына Льва.
Во времена правления уже Льва Даниловича город значительно расширил свои территории и превратился в крупный торговый центр, благодаря экономически выгодному расположению.
Город состоял из трех частей - укрепленного города, околицы и пригорода. Укрепления располагались в районе нынешней Княжьей горы. Город был отделен от Высокого замка глубоким рвом и укреплен высокими валами и частоколом так, чтобы надежно защищаться от врага.
А также хозяйственные, необходимость создания нового торгового центра на пути с Побужжя и Надднепрянщины к Надднестрянщине, после упадка Звенигорода.
Пригород занимал правый берег реки Полтва и был расположен полукольцом по склонам Княжьей горы. Отдельно, на вершине крутой горы, располагался монастырь святого Юра. Торговый путь пролегал через город, мимо многочисленных церквей и костелов. Они были деревянными, поэтому до наших дней не сохранились.
На их месте были построены каменные храмы: церковь св.Прасковьи, св.Онуфрия, св.Николая, костел Ивана Крестителя.
Львов - смесь готики, барокко, ренессанса, романского стиля. Выгодное расположение на перекрестке торговых путей Черного и Балтийского морей, Киева, Центральной и Западной Европы способствовало его бурному росту. Но этот факт также притягивал к себе татар, немцев, венгров, поляков. Все они вносили в развитие часть своей культуры.
В XIII — XIV веках в городе располагались немецкая и татарская колонии. В середине 14 века немцами был построен новый город на территории четырехугольной формы, с центральной прямоугольной площадью. Улицы были прямые и пересекались под прямым углом. Все улицы были густо заселены, здания были построены в основном в готическом стиле. Готические храмы также были построены из дерева, поэтому после пожара в 1517 году были уничтожены. С тех времен сохранилась только греко-католическая катедра. Город защищал Высокий замок, построенный в 14 веке на горе, выше, чем Княжья гора.
Позднее Львов был захвачен польскими войсками короля Казимира.
В 1574 г. Иваном Федоровым была издана первая восточнославянская азбука. Вообще в городе в свое время было множество типографий, от больших до «кустарных», в народе их называли — «курниками». А к началу Великой отечественной в городе было около 300 периодических изданий. С 1776 года издавалась первая украинская газета — «Gazett d'Leopol».
При первом разделе Речи Посполитой город отошел к Австрии, после чего был переименован в Лемберг и стал столицей провинции, постепенно превращаясь в развитый город.
Персидские ковры львовского производства ценились под час дороже оригиналов.
В период 16-17 веков город активно застраивался. Строились церкви, костелы в основном в стиле ренессанса.
Львов стал родиной многих технических нововведений на Украине, многих открытий. Здесь был пущен в ход первый на территории Украины конный трамвай, позже — первый электрический трамвай.
А в 1883 году начала работать первая городская телефонная связь. В 1853 году Львовские ученые Иван Зег и Игнатий Лукасевич были награждены грамотой «за изобретение газа путем химических преобразований», и, благодаря этому, в том же году во львовском госпитале была впервые сделана срочная ночная операция, которая освещалась газовыми лампами.
В 1854 году открыл первую в Европе нефтяную скважину (село Полянка).
В 1928 году профессор Львовського университета Рудольф Вайгль открыл вакцину против сыпного тифа.
Львов - город соборов, храмов, памятников архитектуры и новых районов. Львов - это особая атмосфера средневекового города. Узкие улочки, величественные храмы создают ощущение, что время здесь замерло.
Центральная часть Львова объявлена историко-архитектурным заповедником и в 1998 году внесена в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Под охраной находится около 2 тысяч исторических, архитектурных и культурных памяток. Старый город лежит в котловине, которую окружают семь холмов, а также парки и скверы.