Дополню Леонида выдержкой из описания породы, на мой взгляд самое точное.
"Если Вам приходилось слышать словосочетание «нежный гигант» - это о нём, об ирландском волкодаве!
Ирландские волкодавы обладают уравновешенным и мягким характером. Они терпеливы и щедры, вдумчивы и интеллектуальны. Такая собака никогда не обидит ребенка. Они будут убегать, избегая конфликта, от маленькой кусачей собачки, но примут красивейшую воинственную позу при виде противника крупных размеров, в ожидании его последующих действий.
Собаки не проявляют агрессии к людям, но могут прийти в ярость, если на них нападают. Целенаправленно делать волкодава агрессивным, как правило, ни кто не берётся: собака будет представлять серьёзную опасность и в процессе обучения защитной реакции, и в дальнейшем.
Собака легко дрессируется, потому что быстро схватывает и четко выполняет то, что от неё требуется. Но вместо мгновенного рефлекторного подчинения, вы увидите несколько замедленную реакцию - собака склонна обдумывать свои действия. Правильный темп выполнения команд должен задавать сам дрессировщик, чтобы волкодав почувствовал необходимость работать с определённой скоростью. Кроме того, собака требует твёрдого, но доброго и исключительно уважительного отношения к себе. Вы никогда не заставите волкодава повиноваться грубым методом. Волкодав осмысленно, справедливо и долго переживает обиды!
Если не установить со щенком волкодава правильные доверительные отношения, и тем самым не помочь ему обрести уверенность в себе, собака вырастет трусливой и неуправляемой, что недопустимо при её размерах. Не прошедший курса дрессировки, но воспитанный с любовью и уважением волкодав не доставит владельцу неудобств своим поведением.
Ирландский волкодав очень болезненно переносит одиночество. Ему необходима семья. В силу своего характера собака не способна жить на привязи и будет очень несчастлива в такой ситуации. Даже в условиях квартиры волкодав грустит, когда перед ним закрывают двери.
Изначально собака использовалась для охоты - она должна была самостоятельно находить, догонять и уничтожать волков, о чем напрямую свидетельствует название породы. На сегодняшний день это одна из лучших пастушьих собак. Даже в городских условиях собака сохраняет и проявляет свои рабочие качества, заботясь о том, чтобы на прогулке ни кто из вашей компании не отстал, будь то человек, ребёнок или животное. Ирландский волкодав прекрасный спутник в походах, прогулках на лошадях, путешествиях в горах.
Ирландский волкодав - это огромная, массивная, мускулистая собака, покрытая жесткой, лохматой шерстью, образующей на выразительной морде красивые густые брови и бороду. Наиболее распространен серый окрас шерсти.
Волкодав - одна из самых высоких пород в мире. Он может достигать размеров маленького пони. При среднем росте 90 см в холке собака весит около 70-80 кг, но нередко встречаются и более крупные особи, размер которых может достигать 120 см, а вес значительно превышать 100 кг. В стойке на задних лапах ирландский волкодав может достигать 2-х метров высотой! При своих размерах и мощи собака имеет невероятно гибкое тело, свойственное, скорее, семейству кошачьих, чем собакам и заслуживающее отдельной темы. Естественной позой для сна волкодава является положение на спине «винтом», когда передняя часть туловища лежит, например, на правом боку, а задняя - на левом!" ©