Гран-при Испании неофициально называют вторым стартом сезона Формулы-1, намекая на огромное число новинок на всех болидах после возвращения в Европу.
Кто и с чем отправится в Барселону?
Разберёмся, призвав на помощь экспертизу, проведённую известным обозревателем Формулы-1 Джеймсом Алленном.
"Феррари"
Действующие обладатели Кубка Конструкторов катастрофически стартовали в сезоне-2009 как в части результатов, так и с точки зрения реального уровня машины. Они начали сезон впереди "Макларена", но были оттеснены назад. Так что в Испании они остро нуждаются в ускорении, которое может быть связано с модернизацией машины, новую версию которой протестировали на прямой в Вайрано на прошлой неделе.
Болид стал легче и теперь лучше сочетается с KERS. Кроме того, внедрён двойной диффузор и другие модификации, которые позволят прибавить в уровне прижимной силы, чей недостаток ранее был очевиден. Если оставить в стороне проблемы с надёжностью, то нельзя сказать, что сложности "Феррари" заключались в чём-то конкретном: машине просто недоставало прижимной силы. Фраза о том, что предстоящий уик-энд может стать определяющим для сезона "Феррари", была бы слишком сильной. До ноября ещё будет много возможностей выиграть гонки, но если с этим обновлением они не смогут приблизиться к темпу лидеров, то для них будут очень сложно думать об очередном чемпионском титуле.
"Рено"
Команда представила двойной диффузор в Китае на машине Алонсо и установила его уже на оба болида в Бахрейне. Пэт Симондс говорит, что диффузор серьёзно помог – не только с точки зрения времени на круге, но и для настроек машины и поиска баланса. "С традиционным диффузором машина была очень чувствительна к любым изменениям, её было трудно настроить. С точки зрения настроек пространство для манёвра было очень маленьким, что мешало Фернандо и Нельсиньо выжать из машины максимум".
"БМВ-Заубер"
Команда решила не представлять новинки от гонки к гонке по ходу заокеанских этапов, и Марио Тайссен уже признаёт, что это было ошибкой. БМВ работало над серьёзным обновлением к Испании, надеясь свести на нет тенденцию падения результатов. Обновлённая машина станет легче, что позволит ей лучше работать с KERS и поможет габаритному Роберту Кубице. В Испании ни один из двух гонщиков не будет использовать KERS и двойной диффузор, так как команда не считает, что достигла существенного прогресса в данном направлении.
"Какого-то определённого срока по внедрению двойного диффузора на наш болид нет, — говорит Тайссен. — У нас значительное обновление машины к Барселоне – от переднего до заднего антикрыла, также задействуя сайдподы. Будут улучшения каждой детали".
"Браун"
Команда начала год с машиной, которая разрабатывалась больше года и была оптимизирована для использования двойного диффузора и других аэродинамических хитростей. Проблема была в том, что пришлось переключаться на моторы "Мерседес" - это не идеальный вариант, и у команды были проблемы в Бахрейне, когда машина сильно нагревалась.
Барселона всегда даёт преимущество машине, которая лучше всего работает с точки зрения аэродинамики, так что "Браун" будет в блестящей форме. На предсезонных тестах он был невероятно быстрым на длинных сериях кругов. Команда практически не обновляла болид после Мельбурна, но при этом планировала серьёзную модернизацию к Испании. Мне сказали, что в "Брауне" ждут улучшения результатов на две-три десятых на круге. Определённо, это необходимо, если Баттон и Баррикелло хотят остаться впереди. "Мы знаем, что впереди очень тяжёлая битва за право удержать наше лидерство в обоих чемпионатах, — говорит Дженсон. — Но я уверен, что мы хорошо готовы". Когда у вас всё планирует Росс Браун, ты вы можете быть уверены, что это так.
"Уильямс"
У команды есть причины быть серьёзно недовольной исходом первых четырёх гонок. Будучи одной из трёх конюшен с двойным диффузором, "Уильямс" выжал из этого преимущества меньше всех. Нико Росберг, определённо, не использовал все свои шансы, не сумел конвертировать сильную машину в достойные результаты.
Он внушительно лидировал в Куала-Лумпуре, но не более того, а в Бахрейне не смог выжать много из пакета обновлений, над которыми команда очень упорно работала и которые поставила только на его машину. Он квалифицировался всего на пару десятых лучше партнёра по команде. "Уильямс" представит новинки и к Барселоне, но есть опасение, что такие команды, как "Макларен", "Феррари" и "Рено", опередят его в темпах развития. "Уильямс" — единственная конюшня с революционным вариантом KERS с маховиком, и досадно, что система до сих не используется в гонках.
"Макларен"
В отличие от остальных команд "Макларен" исповедует свой подход во внедрении новинок: команда постоянно обновляет машину, в этом заключается сама философия. Мартин Уитмарш верит, что для пилотов и вообще каждого члена команды очень важно видеть постоянный прогресс, что добавляет мотивации и помогает добиться большего. Кажется, что такой подход работает: команда всё ближе к лидерам.
В Испании команда представит новую версию двойного диффузора, так что можно ожидать большого прогресса, но Уитмарш отмечает, что новый вариант нельзя назвать своеобразной серебряной пулей в борьбе с конкурентами. Есть и другие области, в которых "Макларен" рассчитывает на прогресс. Команда уверена, что сможет сделать новые шаги вперёд в ближайшее время.
"Ред Булл"/"Торо Россо"
"Ред Булл" имеет шанс побороться за чемпионство в этом году, и команда понимает это. Являясь быстрейшей командой без двойного диффузора, "Ред Булл" теперь вынужден всё же разрабатывать его под руководством Эдриана Ньюи, который в основном сосредоточился именно на новом диффузоре. Новый узел не появится в Испании, может подоспеть к Монако и почти наверняка будет в Турции. Команда планирует обновления к Испании, хотя машина и так лучше всех ведёт себя в скоростных поворотах. Трасса в Барселоне в теории очень хорошо подходит RB5, ведь там есть такие повороты. Речь причём идёт не только о третьем повороте, который машины преодолевают целых восемь секунд.
Техника "Торо Россо" в этом году не столь сильна, как у основной команды – в отличие от прошлого сезона. Тем не менее Себастьян Буэми несколько раз сумел подниматься на STR4 довольно высоко. У команды будут некоторые обновления к этому уик-энду, и Буэми верит, что "Торо Россо" сможет приблизиться к уровню "Ред Булл".
"Тойота"
Старт сезона получился странным и необычным - в трёх гонках в протоколах доминировали три разные команды: "Браун" в Мельбурне, "Ред Булл" в Китае и "Тойота" в Бахрейне. "Тойота" должна была побеждать в Бахрейне, но упустила победу из-за своей гоночной стратегии. Команда стала одной из тех, кто получил преимущество за счёт использования двойного диффузора на старте сезона, а к Барселоне у неё будет очередной пакет обновлений.
Когда я увидел машину на тестах перед стартом чемпионата, то был очень впечатлён её уровнем в "Монтмело". На первой гонке команда лишилась "подвижного" заднего антикрыла, но не похоже, чтобы это замедлило её темп, и я думаю, что "Тойота" будет сильна в этот уик-энд.
"Форс Индия"
"Форс Индия" использовала новый диффузор в Бахрейне – неплохое достижение для маленькой команды. А в Барселоне у конюшни будет обновлённое переднее антикрыло. Она также впервые представит подвижные элементы переднего спойлера, которые уже использовались другими командами на старте сезона. А вот использовать KERS "Форс Индия" пока не готова.