Рождество в Финляндии
Финское слово joulu переводится как Рождество. Это слово в финском языке иностранного происхождения и изначально относится к празднику зимнего солнцестояния, который отмечали еще до Христианской религии. С приходом Христианской веры в период зимнего солнцестояния, 25-го декабря, стали праздновать Рождество Христово.
Для финнов Рождество - праздник света и тепла. К празднику Рождества в Финляндии готовятся заранее. В самый темный период года улицы и дома украшаются и освещаются разноцветными гирляндами, свечами, лампочками: создается сказочная атмосфера ожидания чуда.
Рождество в Финляндии проходит в спокойной и теплой атмосфере домашнего уюта. По традиции в канун Рождества финны поминают умерших родственников, зажигая свечи на их могилах. В само Рождество они участвуют в праздничном Богослужении.
Празднование в семейном кругу начинается с посещения сауны и продолжается за праздничным столом.
В праздник joulu финны к столу готовят традиционные блюда: запеканки из печени, моркови, брюквы и картофеля, винегрет. Эти незамысловатые блюда было принято готовить издавна, когда большинство финнов жилo небогато, и на большее не было возможности. Сейчас помимо традиционных запеканок стол украшает большой свиной окорок, с хрустящей корочкой из горчицы и сухарей. На десерт подают пряное печенье и выпечку со сливовым мармеладом, конфеты. Утром варят традиционную молочную рисовую кашу и приправляют ее сахаром и корицей. В кастрюлю с кашей кладут миндальный орех, который, считается, приносит счастье в наступающем году тому, кому он попадется.
К еде подаются алкогольные напитки: вина и пришедший из Европы пряный напиток, называемый glögi. Его пьют теплым, добавляя изюм и миндаль. Для детей есть безалкогольный вариант напитка.
В Рождественскую ночь детям и взрослым приносит под ёлку подарки финский Дед Мороз Joulupukki. Дословно это слово переводится как рождественский олень, но на самом деле Joulupukki только едет на оленях из Лапландии, где у него эсть свой дом, и где он проводит весь год, готовясь к празднику Рождества.
Не менее важным, чем сам праздник joulu, является период его ожидания, который официально начинается с первого адвента, то есть за четыре недели до самого Рождества. Этот период обогащен как церковными, так и коммерческими событиями. В церкви, начиная с первого адвента, проводятся службы, кульминацией которых является Рождественская литургия 25-го декабря. Финская церковь также проводит в этот период множество благотворительных акций и программ в помощь больным и бедным людям всего мира. Они организовываются как в церквях так и на улицах городов.
Магазины и улицы приобретают праздничный вид уже за месяц до Рождества. В цветах по традиции преобладает красный. Все увешено гирляндами, звездами, еловыми ветками... Самой главной рождественской витриной страны считается витрина магазина Стокманн в центре Хельсинки. Ее оформление уже не один десяток лет удивляет и восхищает жителей Хельсинки и туристов. Улица Aleksanterinkatu, на которой находится Стокманн, считается главной рождественской улицей страны. Она тоже очень красиво украшается каждый год. A cтолицей Рождества считается город Турку, откуда, в частности, транслируют в канун Рождества, 24-го декабря, торжественное Провозглашение рождественского мира.
В последнее время в Финляндии все более популярны рождественские ярмарки. На этих ярмарках продаются изделия ручной работы, а также мед, рыба, выпечка и другие продукты. Для детей проводятся конкурсы и игры. В Хельсинки ярмарка устраивается в парке Эспланада, в Турку на старой площади напротив главного собора.
Если Рождество празднуется тихо в семейном кругу , то в Новый год в Финляндии гуляют! Фейерверки освещают небо уже с шести вечера и до поздней ночи. Кто-то гуляет в городе, а кто-то любит отмечать этот праздник в глуши леса, с сауной, в кругу друзей или семьи. Главное чтобы было весело!