Конструкция.Согласно многочисленным маркетинговым исследованиям, на тот момент большинство покупателей внедорожника хотели, чтобы автомобиль совмещал легковой комфорт, легковую управляемость и динамику со способностями настоящего проходимца. Но, как известно из физики, если что-то где-то прибыло, то, значит, где-то убыло. Улучшая ходовые качества на шоссе, теряем проходимость. Правда, согласно тем же исследованиям, 90% хозяев универсальных внедорожников никогда не съезжают с асфальта и довольствуются сознанием того, что смогут, если захотят - или если будет очень нужно. 90-я серия в сравнении с предшественником стала на порядок комфортнее. Благодаря оптимальному расположению материалов, из которых изготовлен кузов, и широкому использованию высокопрочной листовой стали была создана высокопрочная и легкая конструкция кузова. Более того применение коррозийноустойчивой листовой стали и обработка деталей антикоррозийными составами сводит к минимуму подверженность кузова коррозии. Антикоррозийный состав и герметик использованы в области капота, дверных панелей и др. с целью улучшения износостойкости кузова. Но время показывает что на самых пожилых экземпляров изредка видны рыжие пятна на водостоках задних стекол. Иногда ещё вспучивается краска на верхней рамке лобового стекла. Ржавеют и колёсные арки, если они не защищены антикором. Всё это следствие плохого ухода за автомобилем. Ржавчина на кузове, подскажет о том что за машиной недостаточно следили.
По конструкции Prado представляет собой уменьшенную и упрощенную версию 100-ки.
90-я серия имела такую же платформу, что и 185-я серия HiLux Surf, но имеела более прочную раму с лонжеронами и поперечинами замкнутого сечения и большей толщиной стенок. Спереди применены дисковые тормозные механизмы, а сзади в зависимости от комплектации могут быть как барабаны, так и диски. Тормозная система не требует ремонта долго, надо только при каждой замене колодок очищать скопившуюся в суппортах грязь и смазывать направляющие.
Подвеска.Подвеска передних колес впервые в модельном ряду Land Cruiser стала независимой пружинной на двойных поперечных рычагах. Сзади же остался традиционный для Land Cruiser неразрезной мост на пружинах с реактивными тягами и стабилизатором поперечной устойчивости с четырехвитковыми спиральными пружинами. Некоторые модификации оснащались подвеской с регулируемой жесткостью амортизаторов. Все тормозные механизмы были дисковыми вентилируемыми и оснащены ABS. В сочетании с рулевым механизмом реечного типа с усилителем, подвеска обеспечивает как превосходную устойчивость на дороге так и комфорт при движении. Первые 90-е серии выпущенные с 1996 года по сентябрь 1997 года имели, слишком короткий ход подвески. Полностью нагруженная машина приседала до резиновых ограничителей и со временем размолачивал их в клочья. Со второй половины 1997 года проблему решили, и ход подвески значительно увеличился. В целом подвеска надежная и ремонтопригодная. Ходовая часть наделяет машину мягким, комфортным ходом даже на разбитых дорогах. Хотя при попадании на поперечные волны, характерные для разбитых грейдеров, короткобазные трехдверки склонны к заносу задней части. К тому же не стоит забывать про крены в поворотах.
Трансмиссия.Большая часть 90-х серий оснащалась постоянным полным приводом (Full-Time), где в двухступенчатой раздаточной коробке располагался межосевой дифференциал с возможностью ручной блокировки. Были и дешевые модификации с жестко подключаемым передним мостом (Part Time). Но встречаются они редко. В заднем мосту, за исключением бюджетных версий, устанавливался либо дифференциал повышенного трения, либо жестко блокируемый дифференциал с электроприводом. Задний межколесный дифференциал повышенного трения предлагается в качестве опции для всех моделей.
Full-Time.Трансмиссия типа Full-Time с постоянным полным приводом узнается по обозначению с 4-мя положениями LL-N-HL-H. Комплектовался межосевым дифференциалом с принудительной блокировкой и демультипликатором. Европейские и российские машины были оснащены постоянным полным приводом с блокировкой межосевого дифференциала и принудительной Diff-Lock (рукоятка слева от рулевой колонки) или автоматической блокировками заднего моста. Первая хороша на тяжелом бездорожье, а вторая - на скользких дорогах. Система блокировки дифференциала предлагается в качестве дополнительного оборудования для европейских моделей и для моделей, оборудованных двигателями 3RZ-F и 1KF-T.
На фото вверху показана версия Full-Time, на фото внизу Part-Time.
Part-Time.Узнается по обозначению с 4-мя положениями 2H-4H-N-4L. В основном комплектовались ближневосточные версии и версии предназначенные для ООН со слабыми двигателями типа 3L. У Part-Time отключаемый передний мост и ручное включение муфты передних колес (флажки в ступицах), также нет межосевого дифференциала. Задний мост оснащен принудительной блокировкой дифференциала. Если владелец часто ездил по бездорожью или буксовал на пониженной передаче. Из за этого растягивается цепь в раздаточной коробке. При выборе автомобиля это легко проверить. При резком разгоне "барахлящая" раздатка издает характерный треск.
С любым мотором (кроме атмосферного дизеля, для него только была доступна механика) были доступны как пятиступенчатая механическая коробка, так и четырехдиапазонная АКП со спортивным и зимним режимами. В целом агрегаты трансмиссии очень надежны, если не забывать о необходимости раз в 40 тыс. км менять масло во всех узлах и не нарушать правила эксплуатации, т.е. не пользоваться блокировкой межосевого дифференциала на твердом покрытии, дабы не "выламывать" элементы трансмиссии. Крестовины карданных валов и сами карданы, если их шприцевать раз в 10 тыс. км, живут неопределенно долго.